熱絲式空氣流量計，按其鉑金熱線安裝位置的不同可分為主流測量方式和旁通測量方式兩種。主流式空氣流量計的熱絲是一根直徑為70μm的鉑金絲，安裝在取樣管中，取樣管則安裝在主進氣道的中央部位。而旁通式空氣流量計的鉑金熱絲則纏繞在陶瓷螺旋管上，安裝在旁通空氣道上。

    熱絲式和熱膜式空氣流量計的響應速度快，能在幾毫秒內反映出空氣流量的變化，所以它的測量精度不會受進氣氣流脈動的影響。特別是發動機在大負荷、低轉速時進氣氣流脈動大，由于使用了熱絲式或熱膜式空氣流量計測量進氣量，空氣計量準確，在任何工況下都能保證最佳空燃比，發動機的起動性能和加速性能好。

    汽車空氣流量計測試

    本系統以被測空氣流量計為測試對象，以德國BOSCH公司生產的空氣流量計作為比較標準進行測試。以上兩種流量計的輸入為空氣的流量大小，輸出為與流量對應的0～5V的電壓值。

    測試系統由工控機、測試管道、傳感器、數據采集系統、VC++軟件和接口電纜幾部分組成。其中工控機為PCI-1711數據采集卡提供方便的接口，并為軟件運行提供特定的環境，在軟件的支持下成為過程通信、數據采集與分析處理的中心。信號可由傳感器提取，數據采集卡在軟件的控制下采樣，再經過計算機加以保存或處理。

    本系統采用吸氣裝置對管道進行吸氣來模擬汽車發動機的吸氣過程，空氣流過管道，軟件通過采集卡控制閥門的漸變或者快速動作，使流量發生改變，此時各流量傳感器感應到了靜態變化或者動態變化的流量信號并將之轉化為相應的電壓信號。經過流量計轉化的標準產品電壓信號和一個或多個被測試產品的電壓信號分別連接到數據采集卡外置端子的模擬多輸入通道，通過數據采集卡的多通道數據采集，計算機讀入多路電壓信號，將得到數據通過VC++程序繪制成曲線顯示出來，通過編程使所得到的數據儲存到硬盤的相應文件中，以便對空氣流量計的綜合性能進行分析。